Luftlinie vs. Fahrstrecke

Zwei ehrliche Zahlen

„Wie weit ist es?“ hat zwei vertretbare Antworten. Die Luftlinie — der Weg, den der Vogel nimmt — ist der kürzeste Weg über die Erdoberfläche zwischen den beiden Punkten, berechnet auf der Kugel (ein Großkreis). Die Straßenentfernung ist das, was das Netz hergibt: um Flussmündungen herum, über Pässe, durch Autobahnkreuze. Keine der beiden ist wahrer; sie beantworten verschiedene Fragen. Ehrlich ist, dazuzusagen, welche der beiden Zahlen man gerade nennt — und genau das machen unsere Seiten zu Entfernungen zwischen Städten ausdrücklich.

Warum Flugrouten auf der Karte gebogen aussehen

Flache Karten müssen ein wenig lügen: Wer eine Kugel auf ein Rechteck projiziert, zieht den hohen Norden und Süden in die Länge, und so sieht die tatsächlich kürzeste Route zwischen weit entfernten Städten wie ein Umweg aus. Delhi–New York schwingt nicht der Aussicht wegen bis nahe an den Pol, sondern weil das auf dem Globus die gerade Linie ist — spann einen Faden über einen beliebigen Globus, und er folgt der Flugroute. Derselbe Effekt im Kleinen ist der Grund, warum unsere Linie London–Paris oben einen sanften Bogen macht, statt schnurgerade über die projizierte Karte zu laufen.

Die Faustregel 1,3

Verkehrsforscher nennen das Verhältnis von Straße zu Luftlinie circuity oder Umwegfaktor, und es ist erstaunlich stabil: 1,2–1,4 bei den meisten Städtepaaren, mit ~1,3 als solidem Standardwert. Ebenen mit rasterförmigem Straßennetz liegen nahe bei 1,2; Gebirge, Fjorde und Flussquerungen drücken ihn über 1,5; und eine Meerenge ohne Fähre macht ihn unendlich. Für eine schnelle Schätzung der Fahrstrecke auf jeder unserer 1.000 Entfernungsseiten gilt also: mal 1,3. Für 344 km London–Paris sagt das ~447 km voraus — erfreulich nah an den realen ~460 km über Calais.

Wann welche Zahl die richtige ist

Nimm die Luftlinie, wenn die Regel oder die Physik von Punkt zu Punkt gilt: Liefergebiete und Schuleinzugsgebiete (fast alle „im Umkreis von X km“-Regeln meinen die Luftlinie, nicht die Straße), Antennen- und Drohnenreichweite, Vergleiche von Laufstrecken in Luftlinie und die Flugzeit-Schätzungen auf unseren Städtepaar-Seiten. Nimm die Fahrstrecke für Sprit, Maut, Reichweite eines E-Autos und Fahrzeit — die liefert dir jede Routing-App. Und wenn du zwischen zwei Orten eine Stadt zum Treffen suchst, keine von beiden: Genau den geografischen Mittelpunkt plus eine echte Stadt in der Nähe berechnet das Mittelpunkt-Tool.

Miss deine eigene Strecke

Der Entfernungsrechner liefert die Großkreis-Entfernung und die Anfangspeilung zwischen zwei beliebigen Punkten — tippe Orte ein oder klicke in die Karte. Jede Städtepaar-Seite ergänzt Kilometer, Meilen und Seemeilen, beide Peilungen, die geschätzte Flugzeit und den Zeitzonen-Unterschied. Und wenn du wissen willst, wie ein Großkreis von deiner eigenen Position aus aussieht: Setz einen Pin weit weg und sieh zu, wie sich die Linie wölbt — die Kugel liegt immer unter der Karte.